La comarca de Babia, es Reserva de la
Biosfera desde el 29
de octubre de 2004 , es la segunda unidad mas grande de la reserva Cantábrica ,
según acordó el Comité Internacional de Coordinación del programa MAB de la
UNESCO.
El pasado 24 de enero, junto con otras
zonas, la ministra de Medio Ambiente, Cristina Narbona, entregó el Diploma
acreditativo de la declaración como Reserva de la Biosfera de Babia, a D.
Ovidio Beneítez Álvarez - Alcalde del Ayuntamiento de Cabrillanes, según los
criterios del programa Hombre y Biosfera (MAB) de la UNESCO.
Es una de las 460 Reservas de la
Biosfera que hay en el mundo y una de las 27 de España.
Ha sido declarada Reserva de la Biosfera
por su diversidad en especies de flora y fauna y por su alto valor ecológico.
Según recoge el
programa MAB las reservas de la biosfera tienen tres funciones bien claras:
conservación de paisajes, ecosistemas, especies y diversidad genética; fomentar
un desarrollo económico y humano sostenible desde los puntos de vista
sociocultural y ecológico; y apoyo logístico a proyectos de demostración,
educación y capacitación sobre el medio ambiente y de investigación y
observación permanente en relación con cuestiones locales, regionales,
nacionales y mundiales de conservación y desarrollo sostenible.
A pesar de no ser un territorio
demasiado extenso, cerca de 38.000 hectáreas , existen 650 especies
vasculares, algunas de ellas sólo se encuentran en esta zona. Se reconocen
hasta 39 endemismos cantábricos, varios de los cuales restringen su ámbito a la
comarca de Babia; 31 taxones hallados en los Pirineos y la Cordillera Cantábrica ,
uno cuya presencia se ha constatado únicamente en la Cordillera Cantábrica
y los Montes de León, y gran cantidad de especies de ámbito
exclusivamente ibérico. Esta gran variedad viene dada fundamentalmente
por sus características litológicas (presencia de suelos básicos, ácidos y
combinaciones de ambos), y orográficas (valles cerrados, canchales y gleras).
La fauna está representada por 207
especies vertebradas reconocidas, casi todas ellas con algún tipo de
protección.
Mas de la mitad de
las especies (129) de la comarca de Babia, están incluidas en el Catálogo
Nacional de Especies Amenazadas; todas ellas en la categoría de Interés
Especial, excepto el oso pardo, que lo está como especie en peligro de extinción
Si nos guiamos por las especies animales
y vegetales de interés comunitario que requieren protección estricta, vemos que
en la comarca de Babia y su entorno inmediato están presentes numerosas
especies: cuatro reptiles, siete anfíbios y quince mamíferos, entre los
que destacan el oso pardo, la nutria y diez especies de murciélagos.
En lo referente a la aves (21 especies),
se incluyen numerosas rapaces, lo que exige la adopción de medidas de
conservación especiales en cuanto a su hábitat, con el fin de asegurar su
supervivencia y su reproducción.
Las especies más
singulares por la situación de sus poblaciones o por su carácter endémico son
el oso pardo, que aunque no cría en la zona se mueve regularmente por ella,
siendo Babia el extremo Este del núcleo occidental; la perdiz pardilla, y la
liebre del piornal con su área de distribución restringida a la Cordillera Cantábrica
y que encuentra aquí su hábitat idóneo dada la abundancia de matorral combinado
con el pastizal. Junto a éstas especies, hay numerosas rapaces y gran cantidad
de murciélagos, se han identificado en la zona 10 de las 26 especies presentes
en toda la Península
La abundancia de pastizal y matorral
(aulagares, pastizal con matorral, brezales.....), ocupan casi el 70% del
territorio, debido a la actividad ganadera de la comarca. La existencia
de valles de cierta amplitud en comparación con los de las comarcas montañosas
limítrofes y de llanadas en los altos de los puertos, propició que a los
ganaderos locales se sumaran grandes rebaños provenientes del sur en aquellos
meses en los que allí los pastos se agostan por efecto de la sequía y las altas
temperaturas.
La necesidad de dar alimento durante el
periodo estival al ganado, obligó a obtener nuevos pastos a costa de las
superficies arbóreas, lo que explica la escasez de bosques en la comarca de
Babia.
Actualmente se están realizando proyectos de investigación
destinados a actualizar y mejorar el conocimiento de la zona en los aspectos
botánicos y faunísticos. Se prevé completar en un periodo breve los inventarios
y cartografía detallada y digitalizada de cobertura vegetal y hábitats. También
se están desarrollando diferentes proyectos relacionados con los sistemas de
depuración de aguas residuales de bajo coste y por lagunaje, para su posterior
aplicación en la comarca.
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